실반 엘프들과 생태 사회주의자들이 만난다면

[생태 사회주의자들이 이런 친환경(?) 마을을 좋아할까요? 이게 정말 친환경 도시일까요?]

예전에 저는 <에코토피아 뉴스>에 나오는 생태 사회주의자들이 실반 엘프처럼 보인다고 농담한 적이 있습니다. 왜냐하면 이들의 겉모습이나 건축, 일상 등이 실반 엘프와 비슷하기 때문입니다. 물론 서사 판타지와 검마 판타지에 등장하는 여러 우드 엘프들이나 실반 엘프들이 윌리엄 모리스에게서 영향을 받았다는 뜻은 아닙니다. 어쩌면 윌리엄 모리스는 우드 엘프들과 실반 엘프들에게 간접적인 영향을 끼쳤을지 모르나, 직접적인 영향을 끼치지 않았을 겁니다.

그보다 존 로널드 톨킨이 만든 난도르는 더 많은 영향을 끼쳤겠죠. (톨킨 역시 윌리엄 모리스가 쓴 환상 로망스를 좋아했다고 들었습니다.) 하지만 그렇다고 해도 저 생태 사회주의자들이 실반 엘프들과 닮았다는 사실을 완전히 부인하지 못할 겁니다. 실반 엘프들의 특징이 뭘까요. 그들은 이름답게 숲을 사랑하고, 우아하고 훤칠하고, 온갖 중세적 장식들을 이용하고, 자연 친화적인 공간에서 살아갑니다. <에코토피아 뉴스>에서 사회주의자들 역시 그런 모습들을 보여줍니다. 아름다운 사람들이 풍성한 숲과 아늑한 건물들을 활보하는 모습은 실반 엘프가 따로 없습니다.

저는 이게 꽤나 재미있는 우연이라고 생각하나, 이를 좀 더 깊이 연구하는 전문가들은 없는 듯합니다. 물론 여러 전문가들은 윌리엄 모리스가 쓴 환상 로망스들이 톨킨에게 영향을 끼쳤다고 분석합니다. 모리스는 여러 환상 로망스들을 썼고, 톨킨은 그것들을 재미있게 읽었습니다. 종종 톨킨은 자신이 모리스보다 훨씬 잘 쓸 수 있다고 생각했어요. 톨킨은 가상의 중세적이고 아름다운 유토피아를 떠올렸고, 세계 너머에 존재하는 비밀스러운 숲을 상상했습니다. 그런 상상은 아마 곤돌린이나 로스로리엔으로 이어졌을지 모릅니다.

그렇다고 해도 윌리엄 모리스와 난도르의 관계는 뚜렷하지 않습니다. 음, 어쩌면 이미 어떤 전문가가 윌리엄 모리스와 난도르의 관계를 좀 더 명확히 밝혔는지 모릅니다. 그저 제가 그걸 알지 못할 뿐인지 몰라요. 어쨌든 각종 판타지에서 등장하는 실반 엘프들은 윌리엄 모리스가 아니라 존 로널드 톨킨에게서 파생한 설정입니다. 괜히 윌리엄 모리스를 집어넣을 이유가 없습니다. 아무리 모리스가 아름다운 덩굴 문양들을 많이 장식했다고 해도, 설사 톨킨이 거기에서 영향을 받았다고 해도, 모리스가 실반 엘프를 직접 만들었다고 말하지 못할 겁니다.

흠, 만약 (윌리엄 모리스가 구상한) 생태 사회주의자들이 (톨킨이 구상한) 우드 엘프들과 만났다고 가정하죠. 아니, 비단 톨킨이 만든 난도르만 아니라 다른 수많은 실반 엘프들과 만났다고 가정하죠. 소설들만 아니라 비디오 게임도 좋습니다. <히어로즈 오브 마이트 앤 매직>이나 <엔들리스 레전드>에 나오는 실반 세력이나 야생을 걷는 자들도 좋아요. 생태 사회주의자들이 저런 실반 엘프들과 만난다면, 그들을 어떻게 평가할까요. 실반 엘프들은 숲을 보존하고 아름다운 건물들을 짓고 평화롭게 살아갑니다.

당연히 사회주의자들은 그런 엘프들을 좋아할 겁니다. 하지만 한 가지 측면에서 서로 의견이 다를지 모르죠. 사회주의자들은 계급을 철저하게 부정합니다. <에코토피아 뉴스>에서 사회주의자들은 계급이 없는 사회를 만들었고, 왕이나 총리나 의원들을 허공 저 멀리 날려버렸습니다. 사회주의자들은 국가를 부정하고 국가가 군대나 경찰로 폭력을 일으킨다고 이야기합니다. 대부분 좌파들이 무정부적인 성향으로 기우는 것처럼 <에코토피아 뉴스> 역시 그렇습니다.

이와 달리 대부분 판타지 창작물 속에서 실반 엘프들은 계급과 국가를 부정하지 않습니다. 심지어 존 로널드 톨킨은 귀족이나 계급이나 국가를 아주 강력하게 긍정합니다. 어떤 엘프는 고귀한 혈통이고, 어떤 엘프는 그렇지 못합니다. 사실 <실마릴리온>에서 실반 엘프들은 미천한 엘프에 속합니다. 그래서 하이 엘프 같은 귀족들이 있죠. 덕분에 실반 엘프들은 봉건적인 질서를 유지합니다. 민주적으로 구성원들이 공동체에 참가하지 못합니다.

물론 실반 엘프들은 엘프입니다. 인간이 아닙니다. 혈통은 막대한 영향을 미치고, 혈통에 따라 이른바 스펙이 달라집니다. 아라곤이 고귀한 이유는 아라곤이 도덕적이거나 선할 뿐만 아니라 태생적인 스펙이 좋기 때문입니다. (아라곤 역시 일반적인 인간이 아니죠.) 실반 엘프들은 인간이 아니기 때문에 사회주의자들이 인간의 사회 제도를 실반 엘프들에게 권유하지 못할 겁니다. 생태 사회주의자들과 실반 엘프들이 서로 비슷하다고 해도, 이런 사상이나 철학을 고려한다면, 두 집단은 전혀 다른 것처럼 보이는군요.