<서브노티카>가 생태 사회주의에 주목해야 하는 이유

[생물 다양성은 장관입니다. 왜 우리가 이것을 평등하게, 함께 관리하면 안 될까요?]

스팀에서 6월 초반에 언노운 월드가 환경 보존 행사를 진행했던 것 같습니다. 언노운 월드는 <서브노티카>를 만든 게임 제작진이에요. 특정 기간 동안 언노운 월드는 자신들의 수익을 WDC(고래와 돌고래 보존 단체)에 돌린 것 같군요. <서브노티카>가 외계 바다를 배경으로 삼았기 때문에 게임 제작진은 이 점을 WDC와 연결했겠죠. 환경 보존 행사를 설명하는 소개글에서 언노운 월드는 4546B가 지구와 비슷한 지형이라고 말합니다. (4546B는 게임에 나오는 행성 이름이죠.) 4546B 행성에서 바다는 꽤나 많은 비중을 차지하고, 지구 역시 마찬가지입니다.

지구에서 바다는 표면의 71%를 차지합니다. 문제는 그런 바다가 죽어가는 중이라는 사실입니다. 지구 생물량의 90%를 품었음에도, 바다는 심각하게 죽어가는 중입니다. 산소가 모자라는 죽음의 바다나 쓰레기들이 모인 쓰레기 섬은 계속 커져가는 중이고요. 기후 변화는 백화 현상을 일으키고, 무분별한 어업은 어종 자원을 고갈시킵니다. 선박들의 통행이나 소음은 해양 동물들에게 부정적인 영향을 미칩니다. 자세한 지식이 없다고 해도, 수많은 사람들은 어떻게 바다가 죽어가는지 피부로 느낄 수 있을 겁니다. 해양 탐험 게임을 만든 게임 제작진으로서 언노운 월드는 바다를 살리자고 외칩니다.

이런 행사는 (비록 간접적인 방법이나) 어떻게 SF 창작물이 현실 속의 환경 오염을 비판하는지 보여줍니다. <서브노티카>는 외계 바다를 탐험하는 게임이고, 게임 제작진 언노운 월드는 그런 특징을 영리하게 이용했습니다. <서브노티카>에서 게임 플레이어는 아름답고 풍성한 해양 생물 다양성을 만날 수 있습니다. 수많은 게임 플레이어들은 <서브노티카>가 정말 환상적인 해양 생태계를 보여준다고 감탄합니다. 어떤 게임 플레이어들은 재료를 수집하거나 수중 대피소를 짓는 대신 멍하니 게임 화면을 감상합니다. 화려하고 이색적인 어종들을 바라보는 동안, 게임 플레이어들은 지친 마음을 다독이고 치유와 평온을 얻을 수 있을 겁니다.

장대한 해양 풍경은 게임 플레이어들의 머릿속에서 복잡하고 짜증나는 일상을 밀어내고 생명력이 넘치는 위안을 주겠죠. 만약 <서브노티카>에 이런 장관이 없었다면, 게임 분위기는 아주 많이 달라졌을 겁니다. 만약 <서브노티카>가 풍성한 해양 생물 다양성을 보여주지 않았다면, 게임 플레이어들은 이 게임이 너무 삭막하다고 느꼈을지 몰라요. 게다가 여러 재료들을 얻기 위해 게임 플레이어들은 수많은 물고기들을 잡아야 합니다. 따라서 생물 다양성이 부족했다면, 이는 빈곤한 게임 콘텐츠로 이어졌겠죠. 미학적인 측면과 기능적인 측면에서 <서브노티카>는 풍성한 생물 다양성을 자랑해야 합니다.

<서브노티카>를 플레이한 게임 플레이어들은 어느 정도 해양 생물 다양성이 소중하다는 사실을 느꼈을지 모릅니다. 열정적인 환경 운동가가 되지 못한다고 해도, 해양 생태계라는 용어를 들었을 때, 이런 게임 플레이어들은 <서브노티카>가 보여준 환상적인 대규모 생태계를 머릿속에 떠올리겠죠. 그런 게임 플레이어들은 기후 변화와 백화 현상, 죽음의 바다, 쓰레기 섬을 다시 고민할지 모릅니다. 게임 플레이어들은 환경 오염이 심각하다는 사실을 깨닫고 뭔가 변화가 필요하다고 결론을 내릴지 몰라요. 이렇게 외계 바다를 탐험하는 SF 게임은 사람들에게 심정적인 변화를 일으킬 수 있겠죠.

좋은 창작물은 마음을 두드리는 동시에 머리를 두드릴 수 있어야 할 겁니다. 게다가 <서브노티카>는 신비하고 풍성한 해양 생태계를 이용해 마음을 두드립니다. 언노운 월드가 해양 보존 행사를 진행한 것처럼, <서브노티카>는 비단 마음만 아니라 게임 플레이어들의 머리를 두드릴 수 있어요. 우리는 현실을 살아가고, SF 창작물 역시 현실에서 떨어지지 못합니다. 외계 해양 생태계에 감탄했다면, 우리는 지구 해양 생태계를 돌아볼 수 있어야 할 겁니다. 저는 이런 행사가 단발적인 사건으로 끝나지 않고 계속 게임 플레이어들의 머리를 두드렸으면 좋겠습니다.

한 가지 안타까운 문제는 언노운 월드가 근본적인 문제를 지적하지 않았다는 사실입니다. 언노운 월드는 WDC를 후원하자고 말합니다. 하지만 사람들이 대대적으로 WDC를 후원한다고 해도, WDC가 기후 변화와 백화 현상을 막을 수 있을까요? 환경 오염을 해결하고 싶다면, 우리는 왜 자연 생태계가 파괴되는지 물어봐야 할 겁니다. 대답은 자본주의 시장 경제입니다. 자본주의는 자연 생태계를 파괴하고 기후 변화를 부르는 가장 근본적이고 거대한 문제들 중 하나입니다. 따라서 자연 생태계를 보존하고 싶다면, 우리는 자본주의를 타파해야 합니다.

아무리 자본주의 시장 경제 속에서 해답을 찾는다고 해도, 대기업들이 계속 자연 생태계를 파괴한다면, 모든 해답은 무위로 돌아가겠죠. 하지만 언노운 월드는 그런 사실을 언급하지 않습니다. 언노운 월드는 왜 해양 생태계가 파괴되는지 늘어놓으나, 근본적인 문제를 지적하지 않습니다. 언노운 월드는 오직 WDC를 후원하자고 말할 뿐입니다. 어쩌면 WDC는 몇몇 문제를 해결할 수 있을지 모릅니다. 하지만 아무리 WDC가 애쓴다고 해도, 자본주의라는 근본적이고 거대한 문제는 계속 바다를 오염시키겠죠.

저는 이런 행사가 꽤나 피상적이라고 생각합니다. 이런 행사를 비롯해 이른바 시민 운동들은 진짜 문제를 제대로 지적하지 못해요. 심지어 시민 운동들은 (저도 모르게) 진짜 문제를 감추고 자본주의를 돕습니다. <고타 강령 비판>처럼, 사회주의 지식인들은 복지 국가가 자본주의의 해악을 감춘다고 말합니다. 복지 국가가 떡고물을 나눠줄 때, 떡고물 때문에 사람들은 자본주의가 문제라는 사실을 잊습니다. 그런 것처럼, 이런 시민 운동은 자본주의의 해악을 감출지 모릅니다. 언노운 월드가 WDC를 후원하는 글에는 대략 400개의 댓글들이 달렸습니다.

400개의 댓글들 중 자본주의를 제대로 지적하는 댓글이 있을까요? 저는 댓글을 모두 읽지 않았으나, 자본주의를 지적하는 댓글이 없다면, 그건 꽤나 불행한 현상일 겁니다. 외계 해양 생태계에 감동하는 게임 플레이어들이 정말 해양 환경을 보존하고 싶다면, 저는 생태 사회주의에 관심을 기울이라고 조언하고 싶습니다.