<빨강 백설 공주>와 판타지 약초 생태학

[왕궁 약초원 내부 구조. 이건 일종의 작은 인공 생태계이고 생태적인 판타지 상상력입니다.]

 

 

애니메이션 <빨강 머리 백설 공주>는 아키즈키 소라타가 그린 동명 만화에 기반합니다. 제목과 달리, 애니메이션 <빨강 머리 백설 공주>는 백설 공주 이야기가 아닙니다. 전형적인 백설 공주 이야기에서 못된 왕비는 백설 공주를 쫓아내고, 사냥꾼은 백설 공주를 살려주고, 숲 속에서 백설 공주는 일곱 난쟁이들과 함께 살고, 못된 왕비는 백설 공주에게 독이 든 사과를 건네고, 백설 공주는 쓰러집니다. 애니메이션 <빨강 머리 백설 공주>에는 이런 내용들이 없습니다. <빨강 머리 백설 공주>는 몇몇 소재를 빌렸으나, 전반적으로 이건 중세 유럽 판타지 로맨스에 가깝습니다.

 

백설은 공주가 아니라 약제사 아가씨입니다. 드물게 머리카락이 빨갛기 때문에, 왕국에서 백설은 커다란 화제가 되고 여러 소동들에 휘말리나, 그렇다고 해도 백설은 평범한 시민입니다. 백설에게 중요한 역할은 공주나 높은 신분보다 약제사입니다. 백설은 뛰어난 실력으로 궁중 약제사 견습생이 되고, 약초들을 연구하고, 아픈 궁중 사람들을 치료합니다. 백설이 약제사이기 때문에, <빨강 머리 백설 공주>에서 약초 서적이나 약초 화원, 약초 관리는 주요 소재입니다. 왕궁은 수많은 약초들을 전문적으로 방대하게 관리하고, 궁중 약제사로서 백설은 약초 연구 및 관리 업무에 참가합니다.

 

 

이건 애니메이션 <빨강 머리 백설 공주>가 약초 학문을 자세히 보여준다는 뜻이 아닙니다. <빨강 머리 백설 공주>는 중세 판타지 로맨스이고, 이 애니메이션에서 가장 중요한 것은 연애 이야기입니다. 젠 위스탈리아 클라리네스를 비롯해 여러 남자들은 백설을 동경하고, 애니메이션은 약초 학문을 전문적으로 설명하지 않습니다. 백설이 뛰어난 약제사라고 해도, 약제사로서 비중은 작습니다. 만약 <빨강 머리 백설 공주>가 약초 학문을 전문적으로 보여준다면, 약초 학문이 늘어나는 것처럼, 연애 이야기는 줄어들 겁니다. 연애 이야기가 줄어든다면, <빨강 머리 백설 공주>는 중세 판타지 로맨스보다 다른 장르가 될 겁니다.

 

이건 만화 작가의 의도에서 벗어날 테고, 그래서 약초 학문은 그저 연애 이야기를 뒷받침할 뿐입니다. 게다가 만화책과 달리, 애니메이션은 작은 분량에 여러 이야기들을 담아야 하고, 그래서 연애 이야기가 주된 비중을 차지하기 때문에, 약초 학문은 훨씬 뒷전이 되었을 겁니다. 그렇다고 해도 분명히 백설은 약제사이고, 백설 본인 역시 자신이 약제사라고 당당하게 자부합니다. 그래서 비록 비중이 작다고 해도, <빨강 머리 백설 공주>는 여러 약초 관리 업무들을 보여줍니다. 애니메이션 4화에서 백설이 약초원을 관리하는 것처럼, 약초 관리는 백설에게 커다란 영향을 미칩니다.

 

 

왕궁 약초원은 일종의 작은 인공 생태계입니다. 약초원에서 백설은 어떻게 물이 흐르는지, 어떻게 흙과 양분이 퍼지는지, 어떻게 특정한 약초가 다른 약초들에게 영향을 미치는지 관찰하고 보고서를 작성합니다. 약초원은 그저 약초들을 기르는 단순한 장소에 불과하지 않습니다. 약초원에는 생태계 순환이 있고, 약제사는 생태계 순환을 파악해야 합니다. 심지어 이건 궁중 시험 문제가 됩니다. 약제사 견습생 후보가 생태계 순환을 파악하지 못하고 보고하지 못한다면, 그 후보는 시험에 낙방할 겁니다. 약초 관리가 커다란 비중을 차지하지 못한다고 해도, 이렇게 백설에게 약초 관리는 중요한 업무입니다.

 

만약 <빨강 머리 백설 공주>가 이런 설정을 훨씬 넓고 자세하게 보여준다면, <빨강 머리 백설 공주>는 생태학 판타지가 될 수 있을 겁니다. 약초원에서 백설이 물의 흐름과 양분과 약초들의 영향 관계를 파악할 때, 이건 생태적인 상상력이 됩니다. <빨강 머리 백설 공주>에서 생태적인 상상력은 핵심이 아니나, 분명히 이 애니메이션에는 생태적인 상상력이 있고, 애니메이션 주인공 백설은 생태적인 상상력과 (표면적으로) 깊은 관계를 맺습니다. 애니메이션에서 백설이 처음 모습을 드러냈을 때, 숲 속에서 백설은 약초를 찾는 중이었습니다.

 

 

왕궁 약초 화원에서 백설이 류를 만났을 때, 류는 자신이 숲 속 사람들의 지혜를 믿는다고 말합니다. 오랜 세월 동안, 숲 속 사람들은 여러 약초들을 시험했고, 비록 이건 정식 약초 학문이 되지 못했으나, 류는 숲 속 사람들의 지혜를 따릅니다. 류는 천재 약제사이고, 천재 약제사가 믿는 것처럼, 숲 속 사람들은 여러 식물들의 생태들을 자세히 파악합니다. 약초 역시 식물이고, 야생에서 약초들이 비롯하기 때문에, 약제사들은 생태학과 어느 정도 관계를 맺는 것 같습니다. 만약 왕국에 식물학자들이나 생태학자들이 있다면, 궁중 약제사들은 그들과 교류할지 모릅니다.

 

생태학자들이 숲 속 생태계를 연구한다면, 그들은 새로운 약초를 찾을지 모릅니다. 약제사들은 생태학자들의 연구 활동에 관심을 기울일 겁니다. 학술 회의에서 약제사들과 생태학자들은 연구 결과들을 교환할 수 있습니다. 애니메이션 <빨강 머리 백설 공주>는 이런 이야기들을 자세히 늘어놓지 않으나, 현실에서 의학, 생물학, 생태학은 커다란 관계들을 맺고, 제3세계 야생을 지배하고 로열티를 매기기 위해 다국적 기업들은 지랄염병을 떱니다. 이것처럼, 중세 판타지 속에서 약제사들과 생태학자들 역시 서로 영향을 미치는지 모릅니다. 무엇보다 <던전스 앤 드래곤스> 같은 전형적인 하이 판타지들과 달리, <빨강 머리 백설 공주>는 마법을 거의 보여주지 않습니다.

 

 

[약초 생태를 관찰하는 백설. 애니메이션 4화는 마법보다 자연 과학(약초 생태학)을 강조합니다.]

 

 

판타지 평론가들은 마법으로 하이 판타지와 로우 판타지를 구분합니다. 언제나 장르 구분이 확실하지 않은 것처럼, 하이 판타지와 로우 판타지를 정확하게 규정하기는 어렵습니다. 하지만 어떤 판타지 이야기에서 마법이 커다란 비중을 차지하지 못한다면, 이 판타지 이야기는 로우 판타지가 될 겁니다. 제목처럼, 중세 판타지 <히어로즈 오브 마이트 앤 매직>에는 온갖 마법들이 있습니다. 마법에는 여러 속성들이 있고, 영웅들은 수많은 주문들을 익힐 수 있습니다. <히어로즈 오브 마이트 앤 매직>은 자신이 방대한 마법 설정들을 보여준다고 자랑합니다.

 

사실 하이 판타지들에게 '방대한 마법 체계'는 중요한 미덕입니다. 방대한 마법 체계를 즐기기 위해 판타지 팬들은 하이 판타지를 선택합니다. 판타지 팬들이 나오미 노빅이 쓴 <업루티드> 같은 소설을 읽든, <히어로즈 오브 마이트 앤 매직> 같은 전략 게임을 플레이하든, 하이 판타지는 뛰어난 마법들을 자랑해야 합니다. 마법 체계가 방대하기 때문에, 하이 판타지는 온갖 마법적인 존재들을 늘어놓을 수 있습니다. 반면, <빨강 머리 백설 공주>에는 마법이 없는 것 같습니다. <던전스 앤 드래곤스>에서 부상과 병을 치료하기 위해 모험가들은 성직자와 성기사에게 의존합니다. 성직자와 성기사는 치유 주문으로 부상과 병을 치유할 수 있습니다.

 

 

<빨강 머리 백설 공주>에서 부상과 병을 치료하기 위해 사람들은 성기사보다 약제사를 찾습니다. 약제사는 성직자와 다릅니다. 약제사는 주문을 외우지 않습니다. 약제사는 약초들을 조합하고 치료약을 만듭니다. 약초들을 얻기 위해 약제사는 생태학에 (어느 정도) 관심을 기울여야 합니다. 백설은 주문을 외우지 않습니다. 아무리 하루 종일 숲 속에서 백설이 약초들을 채집한다고 해도, 백설은 자연 주문을 외우지 않습니다. 숲 속에는 드라이어드 같은 나무 요정들과 트리킨 같은 나무 거인들이 없습니다. 유니콘이나 그리핀 같은 초자연적인 야수들 역시 없는 것 같습니다.

 

그래서 <빨강 머리 백설 공주>가 판타지 생태학을 보여준다고 해도, 이건 로우 판타지 생태학이 됩니다. <빨강 머리 백설 공주>와 달리, <네버윈터 나이츠>에서 삼림 레인저가 드라이어드와 픽시들을 조사할 때, 이건 하이 판타지 생태학이 됩니다. 드라이어드와 픽시들은 마법적인 존재들이고, <네버윈터 나이츠>는 방대한 마법 체계를 자랑합니다. <네버윈터 나이츠>와 <빨강 머리 백설 공주>가 똑같이 중세 판타지라고 해도, 마법 체계 때문에, 양쪽은 크게 다릅니다. 어떤 판타지 팬들은 <네버윈터 나이츠> 같은 방대한 마법 체계를 좋아할 테고, 어떤 판타지 팬들은 <빨강 머리 백설 공주> 같은 사실주의 상상력을 좋아할 겁니다.

 

 

하지만 <네버윈터 나이츠>의 삼림 레인저와 <빨강 머리 백설 공주>의 약제사가 다르다고 해도, 양쪽은 똑같이 진화 이론을 인정하지 않을 겁니다. 삼림 레인저와 약제사가 판타지 생태학에 관심을 기울인다고 해도, 판타지 생태학에는 진화 이론이 없을 겁니다. 애니메이션 <빨강 머리 백설 공주>에서 백설은 사람들이 식물 독 연구를 오해한다고 분노합니다. 소설 <쥬라기 공원>에서 식물학자 엘리 새틀러는 사람들이 식물 독을 너무 만만하게 생각한다고 투덜거립니다. 약제사로서 백설은 숲 속을 돌아다니고, 약초원을 관리하고, 식물 독을 연구합니다. 식물학자로서 엘리 새틀러는 야외 연구 현장에 참가하고, 공룡 사파리를 답사하고, 식물 독을 연구합니다.

 

백설과 엘리 새틀러에게는 어느 정도 공통점이 있습니다. 양쪽 모두 생태학에 관심을 기울입니다. 하지만 백설은 판타지 생태학을 연구하고, 엘리 새틀러는 (SF) 생태학을 연구합니다. 엘리 새틀러는 단순한 식물학 연구원보다 고식물학자(paleobotanist)입니다. 고식물학자로서 엘리 새틀러는 진화 이론을 인정합니다. 사실 엘리가 진화 이론을 부정하는 순간, 엘리는 고식물학자라는 역할을 잃을 겁니다. 진화 이론 없이, 고식물 학문은 없습니다. 그래서 엘리는 공원 관계자들이 위험한 고대 독성 식물을 복원한다고 투덜거립니다.

 

 

반면, 약제사 백설이 이걸 인정하나요? 백설이 고대 식물과 생명 진화 역사를 인정하나요? 엘리 새틀러는 아주 단순한 형태에서 무한한 형태들이 뻗어나오고 이것이 생물 다양성을 이룬다고 말할 수 있습니다. 엘리 새틀러는 생명 현상이 진화하기 때문에 이 세상에 엄청나게 다양한 생명체들이 있다고 말할 수 있습니다. 약제사 백설이 이걸 말할 수 있나요? 애니메이션 <빨강 머리 백설 공주>가 공룡을 이야기할 수 있나요? 고대 바다에서 모사사우루스가 헤엄쳤나요? 생명 진화 역사에서 속씨식물보다 겉씨식물이 먼저 나타났나요? 언제부터 꿀벌들이 꽃가루들을 옮기기 시작했나요?

 

고대 진화 역사에서 꿀벌들이 있었나요? 현실에서 꿀벌들이 중요한 꽃가루 운반자인 것처럼, 판타지 약초 화원에서 꿀벌들은 중요한 역할을 맡는지 모릅니다. 어쩌면 왕궁 약제사들이나 왕궁 생태학자들은 꿀벌들을 관리하는지 모릅니다. 왕궁 생태학자들은 언제 꿀벌이 진화하기 시작했는지 연구할까요? 엘리 새틀러는 이런 것들을 압니다. 엘리 새틀러에게 진화 이론은 필수적이고 핵심적인 연구 대상입니다. 하지만 백설은 진화 이론을 알지 못하는지 모릅니다. <네버윈터 나이츠>에서 삼림 레인저가 진화 이론을 알지 못하는 것처럼, <빨강 머리 백설 공주>에는 진화 이론이 없을지 모릅니다.

 

 

[백설은 훌륭한 약제사이나, 생태학 사이언스 픽션이 보여주는 새로운 식물종을 이해하지 못할 거에요.]

 

 

판타지와 사이언스 픽션이 생태적인 상상력을 보여준다고 해도, 양쪽에는 진화 이론이라는 핵심적인 차이가 있습니다. 만약 <빨강 머리 백설 공주>가 진화 이론을 인정한다면, 이건 모순이 될지 모릅니다. 진화 이론은 근대적인 진보에서 비롯했습니다. 근대적인 진보는 중세를 밀어냅니다. 근대적인 진보는 민중 혁명을 낳습니다. 프리드리히 엥겔스는 진화 이론을 열렬하게 지지하는 지식인이고 동시에 급진적인 민중 혁명가입니다. 로자 룩셈부르크는 생물학을 공부했고 나중에 급진적인 민중 혁명가가 됩니다. 로자 룩셈부르크는 민중들이 평등하게 살아야 한다고 주장합니다.

 

로자 룩셈부크르는 고귀한 혈통 따위를 절대 인정하지 않습니다. 엘리 새틀러는 급진적인 혁명가가 아니나, 20세기 자연 과학자로서 엘리 새틀러 역시 고귀한 혈통 따위가 없다고 말할 겁니다. 하지만 백설은 군주 제도를 떠받듭니다. 백설은 민중들이 평등하게 살아야 한다고 말하지 않습니다. 백설은 백성들이 고귀한 혈통 왕자를 떠받들어야 한다고 생각합니다. 백설이 왕자에게 평범하게 인사한다고 해도, 백설은 왕국과 군주 제도 그 자체에 반대하지 않습니다. 프리드리히 엥겔스는 목숨을 걸고 군주 제도에 반대하나, 백설은 자신을 비롯해 민중들이 직접 대표를 뽑지 못한다고 생각합니다.

 

 

이렇게 근대적인 진보는 생태적인 상상력에 커다란 영향을 미칩니다. 여러 창작물들이 생태적인 상상력들을 보여준다고 해도, 근대적인 진보 때문에, 생태적인 상상력들은 다양한 이야기들로 흘러갈 겁니다. 이건 백설보다 엘리 새틀러가 반드시 낫다는 뜻이 아닙니다. 백설이 군주 제도를 부정하지 않는다고 해도, 이건 그저 중세 판타지에 불과합니다. <빨강 머리 백설 공주>에는 여러 장점들이 있습니다. 색감은 화사하고, 그림체는 정말 예쁩니다. 형형색색 약초 화원에서 백설이 해맑게 웃을 때, 그 자체로서 이 장면은 치유가 됩니다. 해맑은 백설은 비단 환자들만 아니라 시청자들의 지친 마음들을 치료할 수 있습니다.

 

흔한 연애 이야기들과 달리, 백설이 왕족과 사귐에도, <빨강 머리 백설 공주>는 자극적인 신분 격차 갈등을 강조하지 않습니다. 이 애니메이션은 화사하고, 잔잔하고, 담백합니다. 이렇게 <빨강 머리 백설 공주>에는 여러 장점들이 있습니다. 하지만 <빨강 머리 백설 공주>는 생태적인 상상력을 보여주고, 시청자들이 생태적인 상상력을 비평할 때, 근대적인 진보는 중요한 기준이 될 수 있습니다.